На территории Политехнического университета штата Калифорния в Сан-Луис-Обиспо НАСА провёл 2-3 августа конкурс аппаратов по извлечению лунного грунта. Для участия в соревнованиях командам было необходимо построить передвижной экскаватор, который может автономно двигаться, рыть почву и перевозить примерно 330 фунтов (150 кг) аналога реголита или лунного грунта в заданное место в течение 30 минут. Призовой фонд соревнований составляет $750,000, а премия за первое место - $500,000.
НАСА занимается поиском новых идей в области технологии извлечения грунта, не требующих слишком тяжелых машин или больших энергозатрат. Рытье лунного грунта будет важной составляющей любых проектов строительства или переработки природных богатств на Луне. Организатором этих соревнований является Институт космического образования и рабочей силы Калифорнии, расположенный в Санта-Марии, Калифорния.
Для участия в состязаниях 2008 года зарегистрировалось 25 команд. Большинство команд представляют частный сектор; некоторые из них представляют компании по производству игрушек и фирмы, работающие в области информационных технологий. Четыре команды представляют университеты.
Призовая программа, известная как Проблемы столетия, началась в 2005 году, когда отмечался столетний юбилей полетов с использованием двигателя. В соответствии с духом братьев Райт и других американских изобретателей, премии программы Проблемы столетия вручаются независимым изобретателям, работающим без поддержки правительства, в том числе - маленьким частным компаниям, группам студентов и частным лицам.
Конкурс аппаратов по извлечению лунного грунта - один из семи проводящихся сейчас конкурсов технологий с призовым фондом НАСА. НАСА выделяет призовые деньги для участников, хотя каждый конкурс проводит независимая организация. Соревнования направлены на решения ряда технических проблем, возникших при разработке миссий НАСА в воздушном и космическом пространстве. Руководит ими служба программ сотрудничества в области рационализации НАСА, находящаяся в Вашингтоне.
09 августа 2008
|
